De plus en plus de Français optent pour une boîte automatique lors de l’achat d’un véhicule. Quels en sont les avantages ? Et à quoi faut-il faire attention en conduisant avec une boîte automatique ? Nous avons rassemblé pour vous les principales informations à savoir.
Même si la boîte manuelle a toujours de nombreux fans en France, une tendance se dessine en faveur de la boîte automatique. Plus les conducteurs sont jeunes, plus leur préférence semble aller en faveur de la boîte automatique. Les raisons invoquées par les personnes interrogées sont une expérience de conduite confortable, un démarrage plus facile et une usure souvent plus faible. Les constructeurs automobiles contribuent à l’évolution de l’abandon de la boîte de vitesses manuelle. 56% des voitures particulières produites en 2019 étaient des voitures automatiques. Des fournisseurs comme Mercedes-Benz vont même dire adieu à la boîte de vitesses manuelle dans l’avenir. Voici les avantages et les inconvénients de la boîte de vitesses et de l’automatique. (l’abréviation souvent utilisé est boîte auto)
Boîte automatique – que signifient P, R, N, D et S ?
Sur le levier de vitesses automatique, on trouve des lettres au lieu de la numérotation des vitesses habituelles. Celles-ci indiquent les différentes possibilités de sélection. C’est ce que représentent les lettres :
- P = stationnement
- R = marche arrière
- N = neutre (position de ralenti)
- D = Drive ou mode continu
- S = Sport
Dans certains modèles, on trouve également les abréviations
B = Brake ou même L = Low.
ℹ️ Il peut arriver sur les très anciennes boîtes de vitesses automatiques de ne pas trouver ces lettres.
Particularités des boîtes de vitesses automatiques
Il existe différents types de boîtes de vitesses automatiques. Les plus courantes sont la boîte automatique à convertisseur et la boîte à double embrayage. On trouve plus rarement des boîtes automatiques à variation continue (CVT) ou encore des boîtes manuelles automatisées.
L’un des points communs des boîtes automatiques mentionnées est qu’une commande intelligente choisit la transmission entre la roue et le moteur. De cette manière le régime du moteur se situe dans une zone idéale. Ce niveau de vitesse dépend de la vitesse et de la demande de charge. La demande de charge est la position du pied sur l’accélérateur.
En roulant, on choisit le régime le plus bas possible pour économiser du carburant, tandis qu’en pleine accélération, on choisit plutôt un régime élevé pour obtenir le maximum de puissance du moteur. Les boîtes automatiques modernes à convertisseur de couple ont généralement entre six et neuf vitesses, les boîtes à double embrayage entre six et huit vitesses. Le fonctionnement de ces dernières est identique à celui d’une boîte automatique, mais elles sont souvent plus efficaces qu’une boîte manuelle.
Boîte Auto : A quoi faut-il faire attention ?
Il est important, en particulier pour les débutants, d’utiliser exclusivement le pied droit pour actionner les deux pédales. Le conducteur exclut ainsi d’appuyer par mégarde sur l’accélérateur et le frein en même temps. Nous vous conseillons de mettre le pied gauche de côté le plus consciemment possible. En effet les débutants commettent régulièrement l’erreur de vouloir appuyer sur l’embrayage à pleine vitesse, puis d’appuyer violemment sur la pédale de frein avec le pied gauche. Cela peut entraîner de graves accidents.
Conduire en descente avec une boîte automatique
Les boîtes automatiques modernes sélectionnent généralement les vitesses de manière à utiliser au maximum le frein moteur. Ce n’est pas toujours le cas avec les anciennes boîtes automatiques. Il est alors conseillé de sélectionner manuellement un rapport inférieur à l’aide du levier sélecteur ou de passer au niveau B ou S, afin de disposer en principe d’un régime plus élevé et donc d’un effet de freinage moteur plus important. Lors de longues descentes, il est conseillé de choisir un rapport qui maintient autant que possible la voiture à la vitesse souhaitée. De cette manière, les freins de la voiture ne sont pas surchargés.
Rouler avec une boîte automatique en hiver
En principe, il n’y a pas d’autre recommandation pour rouler en hiver avec une boîte automatique qu’avec une boîte manuelle. Les modèles de voitures modernes disposent de systèmes d’assistance électroniques qui assurent la meilleure traction possible dans toutes les conditions de conduite. Sur les anciennes voitures à transmission automatique (en particulier sur les roues motrices arrières), il peut être judicieux de passer en position N pour freiner en douceur à très basse vitesse sur route glissante.
Accélération au ralenti en « D ».
Sur les anciennes boîtes de vitesses automatiques à convertisseur de couple, un faible régime à l’arrêt peut être irritant lorsque la vitesse D est enclenchée. Mais cela n’a rien d’inhabituel. Lorsque le frein est relâché (ce que l’on appelle le « rampage »), le régime est alors généralement comparable à celui des véhicules à boîte manuelle. Cela s’explique par le convertisseur de couple hydraulique qui freine légèrement le moteur lorsque la voiture est à l’arrêt et que la vitesse est enclenchée.
Entretien des boîtes de vitesses automatiques
Les constructeurs de voitures ne prescrivent souvent pas d’entretien régulier pour les boîtes automatiques. Nous vous recommandons toutefois d’effectuer une vidange, y compris un rinçage de l’huile, tous les 100.000 kilomètres environ pour une boîte automatique à convertisseur. Cela peut considérablement augmenter la durée de vie et le confort de changement de vitesse. Les chauffeurs de taxi expérimentés procèdent généralement de la sorte et il n’est pas rare qu’ils parcourent ainsi plusieurs centaines de milliers de kilomètres avec la même boîte de vitesses. VW prescrit parfois un intervalle de changement de 60 000 kilomètres pour ses boîtes à double embrayage les plus vendues. Dans le cas d’une boîte à double embrayage, la vidange d’huile est généralement moins compliquée que dans le cas d’une boîte automatique à convertisseur, car le rinçage compliqué de l’huile n’est pas nécessaire.
Particularité de la boîte automatique des voitures électriques
La plupart des voitures électriques disposent d’options de récupération d’énergie réglables individuellement. Le cas extrême est le One-Pedal Driving jusqu’à 0 km/h (BMW i3 par exemple). Le réglage de la récupération fonctionne différemment selon les constructeurs. Il peut s’effectuer via le levier sélecteur, les palettes au volant ou dans un menu. Dans certains cas, elle est également couplée à l’ACC (fonction automatique).
